Huomasin hiljattain verkkotestejä eri puolilla Suomea ajaessani, kuinka valtavasti fyysinen sijainti ja yhteystyyppi vaikuttavat kilpapelaamisen laatuun. Olen tahkonnut satoja tunteja CS2:sta ja Valorantia. Voin kokemuksesta kertoa, että tasaväkisessä tilanteessa yhteyden laatu todella ratkaisee.
Jos olet koskaan ihmetellyt, miksi laukaukset eivät tunnu osuvan vaikka tähtäin on suoraan vastustajan päässä, syy saattaa piillä kodin laitteistossa. Tai jopa asuinkunnassasi.
Kun asuin tilapäisesti Oulussa ja palasin myöhemmin pääkaupunkiseudulle, aloin kerätä dataa eri operaattoreiden viiveistä. Moni kuvittelee edelleen, että pelkkä latausnopeus on kaikki kaikessa. Tosiasiassa verkkopeleissä pakettien matka-aika on se todellinen kuningas.
Miten yhteystyyppi vaikuttaa viiveeseen?
Olen testannut vuosien varrella lähes kaikki mahdolliset yhteystyypit. Olen kokeillut kaikkea mobiililaajakaistojen ja symmetristen kuituyhteyksien väliltä. Ero niiden välillä on ollut omissa testeissäni käsin kosketeltava.
Kun otin käyttöön kiinteän valokuidun, viiveeni Keski-Euroopan palvelimille putosi heti usealla kymmenellä millisekunnilla. Mobiiliyhteyksissä suurimmaksi ongelmaksi muodostui jatkuvasti ilmatien tuoma epävakaus.
- Valokuitu: Ehdottomasti markkinoiden luotettavin vaihtoehto. Tarjoaa tasaisen, jopa alle 20 ms viiveen ruotsalaisille ja suomalaisille palvelimille. Jitter eli viiveen vaihtelu pysyi testeissäni käytännössä nollassa.
- Kaapelimodeemi (DOCSIS): Erinomainen vaihtoehto varsinkin kaupunkialueilla. Viive on lähellä kuitua. Huomasin tosin ilta-aikaan pientä heittelyä, kun muut alueen asukkaat kuormittivat samaa solmua.
- 5G-yhteydet: Vaikka nopeudet hipovat gigabittiä, ping heittelee sääolosuhteiden ja tukiaseman ruuhkan mukaan. Hyvällä tuurilla saavutat 30 ms viiveen. Piikit voivat kuitenkin nostaa sen hetkellisesti jopa sataan.
- 4G-yhteydet: Sopii satunnaiseen pelailuun. Vakavasti otettavaan kilpapelaamiseen en voi omien testieni perusteella tätä suositella. Viive on harvoin alle 40 ms ja pakettihäviöitä esiintyy täysin säännöllisesti.
Suomen sisäiset erot ja maantiede
Testijaksolla havaitsin mielenkiintoisen ilmiön Suomen runkoverkoista. Useimmat kansainväliset datakaapelit, kuten C-Lion1, kulkevat Etelä-Suomen kautta kohti Keski-Eurooppaa.
Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että helsinkiläinen tai espoolainen pelaaja saa selvän fyysisen etumatkan saksalaisilla palvelimilla pelatessa. Kuopiolainen tai rovaniemeläinen joutuu antamaan hieman tasoitusta. Valo kulkee kuitukaapelissa nopeasti, mutta fyysinen välimatka ja välissä olevien reitittimien määrä lisäävät auttamatta millisekunteja.
Jos etsit ehdotonta optimaalista sijaintia pelaamiseen, pääkaupunkiseutu, Tampere ja Turku ovat vahvoilla. Näissä kaupungeissa on erittäin tiheä valokuituverkko ja lyhin reitti Euroopan solmukohtiin.
Oulussa ja sen pohjoispuolella viive kasvaa vääjäämättä. Tähän ei auta edes markkinoiden järein kotiyhteys. Huomasin tosin testeissäni, että Pohjois-Suomessa reititys saattaa tietyillä operaattoreilla mennä Ruotsin kautta. Tämä voi tasoittaa hieman tilannetta pohjoismaisille palvelimille yhdistettäessä.
Miten optimoit oman kotiverkkosi?
Vaikka et muuttaisikaan Helsinkiin pelkän paremman pingin perässä, voit tehdä paljon nykyisen kotiverkkosi eteen. Olen huomannut satojen ongelmatilanteiden kohdalla, että suurin pullonkaula löytyy useimmiten aivan pelaajan nenän edestä.
- Vaihda kaapeliin: Unohda langaton Wi-Fi pelikäytössä. Vedä perinteinen verkkokaapeli suoraan koneesta reitittimeen. Tämä on omakohtaisen kokemukseni perusteella aivan ylivoimaisesti paras yksittäinen teko, jonka voit tehdä viiveen vakauttamiseksi.
- Tarkista reititin: Operaattoreiden mukana tulevat peruslaitteet ovat usein pelaamiseen alimitoitettuja. Kun vaihdoin oman laitteeni laadukkaaseen malliin, pystyin heti priorisoimaan peliliikennettä muun perheen suoratoiston ohi. Jos laitteen toiminta ei ole täysin tuttua, kannattaa lukea artikkelimme mikä on reititin.
- Ymmärrä pelin termit: Jos haluat tietää tarkemmin, miksi ping, lag ja muut termit vaikuttavat pelikokemukseesi, kurkkaa sivustoltamme kattava pelaajan sanakirja. On huomattavasti helpompi vaatia verkolta parempaa suorituskykyä, kun ymmärtää teknologian rajoitteet.
- Varaudu verkon ruuhkaan: Jos muu perhe katsoo Netflixiä 4K-laadulla samaan aikaan kun sinä yrität pelata kilpailullista peliä, kaista voi loppua kesken jopa kiinteällä yhteydellä. Jos kohtaat tätä ongelmaa toistuvasti, katso viisi keinoa parantaa suoratoiston kuvanlaatua ja poistaa pätkiminen.
- Käytä VPN-yhteyttä harkiten: Joskus huono reititys voidaan korjata laadukkaalla VPN-palvelulla. Olen kokeillut monia eri vaihtoehtoja parantaakseni pelien reititystä Eurooppaan. Voit lukea tarkemmat Hide.me VPN kokemuksia -artikkelistamme, jos harkitset verkkoliikenteesi salaamista ja uudelleenreititystä.
Runkoverkkojen vaikutus peleissä
Kävin läpi suurimpien suomalaisten operaattoreiden reitityksiä ja vertailin niiden viiveitä toisiinsa. DNA, Elisa ja Telia käyttävät hieman eri reittejä liikenteensä ohjaamiseen Eurooppaan.
Pelaajan kannalta erot ovat usein marginaalisia. Joskus tietyt pelipalvelimet vastaavat kuitenkin paremmin tietyn operaattorin verkosta, mikä johtuu suoraan heidän solmimistaan peering-sopimuksista.
Omalla testijaksollani huomasin, että Telian runkoverkko tuntui tarjoavan aavistuksen vakaamman yhteyden Frankfurtin palvelimille. Tämä voi tietysti vaihdella asuinalueen ja reitityksen muutosten mukaan. On myös hyvä tiedostaa, että pienet paikalliset valokuituyhtiöt käyttävät usein vuokrattua runkoverkkoa. Tällöin liikenne saattaa tehdä ylimääräisiä mutkia ennen päätymistään kansainväliseen merikaapeliin.
Yhteyden laatu ei ole pelkkää pingiä
Ping on helppo mitata, mutta aivan yhtä tärkeää on jitter eli viiveen vaihtelu. Kun testasin mobiililaajakaistaa mökilläni, ping saattoi näyttää tasaiselta ja hyvältä, ehkä jopa 35 ms lukemaa. Parin sekunnin välein se kuitenkin hyppäsi varoittamatta 120 ms tienoille.
Tämä raju vaihtelu johtaa pelatessa niin sanottuun rubberbanding-ilmiöön. Hahmosi nykii jatkuvasti ja siirtyy yhtäkkiä takaisinpäin kesken liikkeen.
Ajoin kymmeniä pitkiä testiajoja, joissa seurasin nimenomaan verkossa tapahtuvia pakettihäviöitä. Kiinteillä kuituyhteyksillä häviö pysyi pyöreässä nollassa useiden viikkojen ajan. Mobiiliverkoissa tilanne oli toinen. Etenkin pahimpaan ruuhka-aikaan, iltakahdeksan ja kymmenen välillä, paketteja katosi toistuvasti.
Nykyaikaiset pelimoottorit yrittävät kompensoida häviötä päättelemällä, missä vastustaja seuraavaksi on. Kilpailullisissa peleissä tämä arvailu ei kuitenkaan riitä alkuunkaan.
Suomessa on parhaillaan käynnissä melkoinen valokuitubuumi. Erilaiset alueelliset ja valtakunnalliset toimijat kaivavat kaapelia maahan kiihtyvällä tahdilla. Pitkään alaa seuranneena olen ollut erittäin tyytyväinen tähän kehitykseen.
Se vähentää merkittävästi kotitalouksien riippuvuutta ruuhkautuvista mobiiliverkoista. Varsinkin pientaloalueiden asukkaat saavat vihdoin kaipaamiaan matalaviiveisiä yhteyksiä. Tämä parantaa taatusti suomalaisten pelaajien edellytyksiä harjoitella huipulla.
Vaikuttaako tietokoneen teho verkkoviiveeseen?
Usein minulta kysytään myös sitä, vaikuttaako laitteiston prosessorin tai näytönohjaimen teho itse viiveeseen. Vastaus on puhtaasti kyllä ja ei.
Oma koneeni vääntää raskaimmissakin peleissä satoja ruutuja sekunnissa. Tällöin fyysinen ohjausviive on minimaalinen. Mikään määrä puhdasta prosessoritehoa ei kuitenkaan pelasta silloin, kun verkkopaketti viipyy matkalla Keski-Eurooppaan ylimääräiset viisikymmentä millisekuntia. Tämän takia panostan henkilökohtaisesti aina ensin mahdollisimman vakaaseen verkkoon ja vasta sen jälkeen konetehoihin.
Suomen verkkoinfrastruktuuri on ottanut valtavia harppauksia viimeisen viiden vuoden aikana. Uusimmat 5G-verkkojen Standalone-versiot tuovat toivottavasti kaivattua helpotusta langattomien yhteyksien varassa oleville. Ne leikkaavat verkon viivettä huomattavasti ja mahdollistavat verkon älykkään viipaloinnin.
Tällöin peliliikenteelle voitaisiin tulevaisuudessa varata täysin oma, häiriötön kaistansa. Siihen asti suosittelen kuitenkin vahvasti pysymään perinteisessä kuparissa tai valokuidussa.
Jokainen sekunnin murto-osa ratkaisee virtuaalisilla taistelukentillä. Kun yhdistät luotettavan kuituyhteyden, optimaalisen fyysisen sijainnin ja laadukkaan langallisen kotiverkon, annat itsellesi parhaat mahdolliset lähtökohdat voittaa. Loppu on sitten kiinni vain omista reflekseistäsi.
